Глоток, который ты запомнил
Почти каждый, кто первый раз оказался на море, попробовал его на вкус. И почти каждый после этого долго отплёвывался.
А теперь странность, которую мало кто замечает. Море наполняется реками. Реки пресные — из них можно пить. Дождь, который питает реки, тоже пресный. Получается, в океан со всех сторон льётся пресная вода — а он солёный.
Кто-то же должен был насыпать туда соль?
Никто не насыпал. И объяснение окажется куда интереснее.
Реки не такие уж пресные
Начнём с того, что «пресная вода» — это не «чистая вода».
Дождевая капля, падая, растворяет в себе немного углекислого газа из воздуха. От этого она становится слегка кисловатой — настолько слабо, что ты этого не почувствуешь. Но камню хватает.
Такая капля попадает на скалу, затекает в трещину, и потихоньку — по молекуле — отщипывает от камня растворимые вещества. Так вода вымывает из гранита, известняка и глины натрий, хлор, кальций, магний, калий. Те самые, из которых складывается морская соль.
Речная вода солёная тоже — просто примерно в триста раз слабее морской. Столько ты не чувствуешь языком. Но соль там есть, и каждая река круглые сутки несёт её в океан.
Пример из дома: белый налёт на чайнике. Это ровно то же самое — вещества, которые были растворены в водопроводной воде и остались, когда вода выкипела. Никто их в чайник не клал, они приехали с водой из реки или скважины.
Ловушка без выхода
Теперь самое главное. Почему соль накапливается именно в море?
Потому что из океана есть выход только для воды — и нет выхода для соли.
Солнце нагревает поверхность океана, вода испаряется и уходит в небо облаками. Но испаряется она чистой: молекулы воды улетают, а соль, которая гораздо тяжелее и крепко связана с водой, остаётся внизу. Дальше облака проливаются дождём над сушей, вода собирается в реки, реки прихватывают по дороге новую порцию растворённого камня и возвращаются в море.
Круг замкнулся. Вода ходит туда-сюда, а соль каждый раз остаётся в океане. За миллиарды лет накопилось.
Точно так же ведёт себя кастрюля с супом, забытая на медленном огне: воды становится меньше, а суп — солонее, хотя соль в него больше никто не сыпал.
Почему океан не солонеет с каждым годом
Раз реки несут соль миллиарды лет, море должно было бы становиться всё солонее и превратиться в рассол. Однако солёность океана уже сотни миллионов лет держится примерно на одном уровне.
Значит, соль откуда-то уходит. И правда уходит — несколькими путями сразу.
Часть соли оседает на дно и превращается в породу. Морские животные строят из кальция раковины и панцири; когда они умирают, всё это ложится на дно слоями, слёживается и становится известняком. Из такого известняка сложены целые горы — и мел, которым пишут на доске, тоже он.
Часть соли уходит вместе с плитами: край океанской плиты ныряет под соседнюю и утаскивает донные отложения обратно в глубину.
Часть уносится ветром. Волна разбивается, в воздух взлетают брызги, вода испаряется — и над морем висят микроскопические кристаллики соли. Их сдувает на сушу. Именно поэтому у моря «солёный воздух», а у прибрежных домов быстро ржавеют перила.
А ещё в океане работают подводные горячие источники. На дне, там, где плиты расходятся, морская вода просачивается в трещины, раскаляется у горячих пород и бьёт обратно фонтанами, похожими на чёрный дым. Она приносит одни вещества и забирает другие. Учёные считают, что вся вода Мирового океана проходит через эти подземные «трубы» примерно за десятки миллионов лет.
Получается баланс: сколько приходит, столько и уходит.
Где солонее, а где почти пресно
Океан солон не везде одинаково.
Балтийское море рядом с Петербургом почти пресное: в него впадает много рек, испарение слабое, а с океаном оно соединено узким проливом. Там вода солонее речной всего в несколько раз.
Красное море, наоборот, одно из самых солёных: жара, ни одной большой реки, вода испаряется вовсю.
А самое интересное происходит там, где у озера нет стока. Если река втекает, а вытекать некуда — вода может только испаряться. Соль копится, и озеро становится крепким рассолом.
Мёртвое море — как раз такое. Солей там около 30 процентов, почти в десять раз больше, чем в океане. Такая вода настолько плотная, что человек в ней не тонет: он всплывает, как поплавок, и может лежать на спине с газетой. Рыба там не живёт вовсе — отсюда и название. Зато живут особые микробы, а в некоторых солёных озёрах мира от них вода становится розовой.
Ещё пример — озеро Эльтон в Волгоградской области и озеро Баскунчак в Астраханской: там соль добывают прямо с поверхности, как снег.
И вот что забавно: вкус соли, которую ты сыплешь в суп, — это вкус древних морей. Почти вся поваренная соль в мире добывается либо из сегодняшней морской воды, либо из подземных пластов, которые остались от океанов, высохших сотни миллионов лет назад. Соляные шахты в Польше и на Урале — это дно морей, которых давно нет.
Главное в трёх строчках
- Реки только кажутся пресными: они всё время растворяют камни и несут соль в океан по крохотным порциям.
- Соль копится в море, потому что вода испаряется чистой, а соль выйти не может.
- Океан не солонеет бесконечно: соль уходит в донные отложения, под плиты и по воздуху — приход и расход уравновешены.